1950年代中期。少先队员四年级学生吕小钢对奶奶宠爱妹妹小朵很不满,连小朵的书包都是奶奶帮着收拾。有一次,迟到的小朵竟然没带课本去上学,书包里装的全是玩具,弄得小钢在同学面前很是尴尬。妈妈知道后,深感孩子教育问题的重大,而她工作太忙顾家太少,彼感自责。妈妈上班后,小钢遵照妈的叮咛,不再和奶奶顶嘴,主动帮妹妹温习功课。而贪玩的小朵经不起小朋友的诱惑,与毛毛一起跑到动物园玩,被突然而致大雨浇病了,小钢觉得自己没照顾好妹妹,心里很难过,而妈妈也感觉不能因自己工作忙,而疏忽了关心教育孩子。