这是一部正面描写改革开放条件下部队建设、以及军队与地方关系的电视剧，也是目前中国容量最大的一部军事题材的电视长剧。 在1978年底党的十一届三中全会决定共产党工作中心转移的大背景下展开，着力表现了军队如何由战争准备走向和平时期的艰难历程。全剧以一支特种作战部队的组建、成长、壮大、最后发展成为进驻香港特区的象征主权的部队为主要线索，通过一批背着战火硝烟走进和平年代，来到经济特区，面对全新情况的军人的变化，全景式地再现了中国改革开放十五年来军队的建设和发展，展现了新形势下的新型军民联系，揭示了当代军人在这特殊年代的心路历程。通过边境轮训、百万大裁军、走精兵之路、特区发展、准备进驻香港等几件世界注目的大事件，流畅而生动地构筑了一个气势宏大的艺术框架，细腻准确的描绘刻划了一群鲜活的艺术形象，并通过评价军人们对事业、生活、爱情的追求，大胆深刻地对他们的内心世界进行了深入并且是全新开掘。在对中国改革开放十五年来军队建设乃至整个国家文明进程进行回顾的同时，不仅正面展现了人民军队在这一时期的风采，而且揭示了人民军队在中国现代化建设进程中所付出的沉重但又是必要的牺牲，讴歌当代军人甘于寂寞、忍受清贫、无私奉献的高尚情怀。成功地塑造了以秦子雄、慕容秋、闻勇、章大军、闻皓夫、慕容青、闻璐为代表的当代新军人形象。该剧不但思想性强，而且具有强烈的生活气息，更有引人入胜的故事，情节生动、跌荡起伏、催人泪下。主要演员《和平年代》的男一号是张丰毅扮演的，他在十年里奉献了两个出色的军人形象，一个是本剧中的秦子雄，一个是《历史的天空》里的姜大牙。张丰毅有一张朴实倔强的脸，他演这个“以不变应万变”的军人是令人信服的。 扮演闻璐的吴越容貌清秀稚气，与角色甚是匹配。吴越的父亲吴颐人是上海老艺术家，精通书画和篆刻。吴越当年以优异成绩考进了上海戏剧学院表演系，毕业后分到上海人民艺术剧院，不久辞职。她的演艺之路是从北京开始的，《和平年代》使她一举成名，跨入明星行列。1998年，她还与郭涛主演了孟京辉话剧《恋爱的犀牛》第一版。如今，这部话剧已经成了小资戏剧青年的圣经，而吴越被认为是最出色的“明明”。 1987年，18岁的林永健以极富特点的外貌考取了青岛话剧团。3年后，他参军来到了广州军区话剧团。1996年，他在《和平年代》中饰演了一个老板，虽然戏不多，但却很出彩。 ”那时的林永健就经常用朝鲜电影《鲜花盛开的村庄》里的台词鼓励自己：“‘漂亮脸蛋也不能产大米’，真正打动人心的是个人魅力。”正是凭着这份执着让林永健在1997年迎来了演艺生涯的小转折，那就是演了电视剧《和平年代》，并因此获得了第17届“飞天奖”最佳男配角的提名。
