狗剩自小被收养,为了赚钱娶媳妇替兄弟王毛当兵。在从军过程中狗剩遭到同村杨三的设计陷害,又经历了许多光怪陆离、惊险刺激的遭遇,一路上结识了宋玉桃等志同道合的朋友。经历战争的洗礼,狗剩深刻认识到没有国家就没有小家,由一个农民变成了真正的新四军战士,完成人生蜕变。