故事发生在十一世纪的日本,地方官因不愿同流合污而被放逐,临行前训诫儿子要懂得宽恕别人。不料他的家人在一次远行中被掳劫,妻子被迫当娼妓,一对年幼子女则沦为贪官山椒大夫的奴仆。儿子厨子王长大后,虽然已成为山椒大夫最信任的手下,但他一直没有忘记父亲的教诲,并在妹妹的苦劝及协助下逃离山椒家。厨子王成功逃脱后,为争取公义,冒死向首相申冤。